Với 37.000 cửa hàng tại 110 quốc gia, Yum! Brands, chủ sở hữu các chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh KFC, Pizza Hut và Taco Bell, đã làm lu mờ cả McDonald’s khi trở thành tập đoàn thức ăn nhanh có nhiều cửa hàng nhất thế giới.

Tuy nhiên, Yum! đang đứng trước nhiều thách thức. Đó là giữ vững vị thế tại Trung Quốc trước đối thủ McDonald’s, đồng thời vực dậy doanh thu đang sụt giảm tại sân nhà - Mỹ, khi người tiêu dùng nước này đang siết chặt hầu bao sau khủng hoảng kinh tế.

Đọ sức McDonald’s

23 năm kể từ khi Yum! mở cửa hàng KFC đầu tiên tại Trung Quốc, Tập đoàn nay đã dày dạn kinh nghiệm trong việc bành trướng ra nước ngoài. “Yum! là câu chuyện đáng kinh ngạc về cách chinh phục thị trường Trung Quốc. Họ đã xây dựng được chuỗi cung ứng và hệ thống phân phối một cách nhanh chóng và điều đó là một lợi thế cạnh tranh thực sự. Việc mở nhà hàng tại vùng đất mới thường khó xây dựng mối quan hệ tốt với nhà cung cấp nhưng Yum! đã làm được”, RJ Hottovy, chuyên gia phân tích tại công ty nghiên cứu đầu tư Morningstar (Mỹ), nhận định.

Trung Quốc đã trở thành thị trường cực kỳ quan trọng đối với Yum!. Đó là lý do tập đoàn này đã tách hoạt động tại đây thành một bộ phận riêng lẻ, ngang hàng với bộ phận tại Mỹ. Năm ngoái, lợi nhuận ở Trung Quốc chiếm 33% tổng lợi nhuận của Tập đoàn, so với 38% của thị trường Mỹ. Trong khi đó, tiềm năng tăng trưởng của thị trường Trung Quốc lại lớn hơn nhiều so với Mỹ, đặc biệt là khi người tiêu dùng Mỹ đang siết chặt hầu bao. Nếu tính cả Pizza Hut thì Yum! có 475 cửa hàng mới khai trương tại Trung Quốc trong năm 2010, so với con số tăng thêm 509 cửa hàng vào năm ngoái.

Ông David Novak, Tổng Giám đốc Yum! (từ năm 2000), cho biết: “Theo dự kiến, Trung Quốc sẽ là nền kinh tế lớn có tốc độ tăng trưởng nhanh nhất thế giới. Đặc biệt, tầng lớp trung lưu tại đây có thể tăng từ khoảng 300 triệu người hiện nay lên 500 triệu vào năm 2020”.

Tại Trung Quốc đại lục, số cửa hàng KFC (2.950 cửa hàng) hiện gần gấp 3 lần số cửa hàng của McDonald’s. Ông Hottovy, Công ty Morningstar, nhận định sự cạnh tranh giữa 2 đại gia này tại Trung Quốc sẽ rất khốc liệt. “McDonald’s là thương hiệu nổi tiếng từ lâu, có thế mạnh về quảng cáo, quy mô và do đó, sẽ là đối thủ mạnh tại Trung Quốc. Tuy nhiên, miếng bánh thị phần vẫn còn nhiều cho cả hai, vì tầng lớp thu nhập trung bình tại đây đang tăng nhanh và họ chính là khách hàng tiềm năng”, ông nói thêm.

Yum! cũng là đối thủ đáng gờm. Các chuỗi cửa hàng của Yum! đều là những nhãn hiệu lâu đời tại Mỹ. KFC được thành lập năm 1952, trong khi Pizza Hut khai trương cửa hàng đầu tiên năm 1958. Người anh em nhỏ tuổi nhất Taco Bell thì ra mắt vào năm 1962, chủ yếu nhắm đến thị trường Mexico.